Лауреатами Нобелевской премии за достижения в области физики за 2009 год, стали Чарльз Као (Charles K. Kao), Уиллард Бойл (Willard S. Boyle) и Джордж Смит (George E. Smith). Об этом сообщается в опубликованном заявлении Нобелевского комитета. Премию в размере 10 млн шведских крон (1,4 млн$) поделят между лауреатами: половина достанется Чарльзу Као за достижения в области улучшения передачи света через оптоволокно, Бойл и Смит получат по 25% премии за изобретение CCD-матриц.
Все лауреаты премии, имеют американское гражданство. При этом Чарльз Као, родившийся в Шанхае, является гражданином Великобритании, а Уиллард Бойл – гржданином Канады. Чарльз Као работает в британской компаниии Standard Telecommunication Laboratories (STL). В 1966 году, совместно с Джорджем Хокхамом ему удалось сократить потери в оптоволокне, ниже 20 дБ/км благодаря очистке стекла, что сделало оптоволокно возможным для коммерческого использования. Уиллард Бойл и Джордж Смит, работающие в американской корпорации Bell Laboratories, в 1969 году, изобрели прибор с зарядовой связью, способный получать с помощью фотоэлектрического эффекта. Позже, на основе этой технологии, была создана CCD-матрица, состоящая из светочувствительных фотодиодов. Эти матрицы уже выпускаются и широко используются такими мировыми производителями электроники, как номпании Canon, Nikon, Sony, Panasonic и Phillips.
Нобелевская премия за создание CCD-матриц.